Vom 22. bis zum 29. Juli 2023 findet die Faustball Weltmeisterschaft in Mannheim statt. Dort treten die 16 besten Teams der Welt gegeneinander an. Unter der Woche werden die Gruppenspiele im Rhein-Neckar-Stadion ausgetragen. In der SAP-Arena findet die Endrunde statt, in welcher extra für das Turnier Rollrasen ausgelegt wird. Ein Novum im Faustballsport, welches sogar von der Sportschau live im TV übertragen wird. 

Von den 16 Nationen kommen sieben aus Europa, vier aus Nord- und Südamerika, zwei Teams aus Asien und zwei Mannschaften aus Ozeanien. Darunter auch die Nationalmannschaft von Australien. 

Wenn in Deutschland von Faustball als Randsportart geredet wird, so ist der Sport „Down Under“ noch exotischer. Das erste dokumentierte Faustballspielen fand am 7. Februar 2013 in Victoria statt. 

Trotz der kurzen Geschichte nahm die männliche Auswahl schon an zwei Weltmeisterschaften teil, das Team der Frauen an einer. Generell spielen 186 Faustballer*innen in Australien Faustball. Faustball-Clubs gibt es in Melbourne, Geelong und Sydney. Weitere Aktivitäten auch in Perth. Der Head-Coach kommt aus Adelaide. Faustball in Australien heißt auch „Distanzen zu überwinden“. 

Die „Wombats“, wie das Nationalteam sich nennt, besteht aus sportbegeisterten Männern. So haben die meisten schon auf nationaler Ebene Volleyball gespielt. Verteidiger Jon Yaw ist wohl das größte Multitalent der Mannschaft. Er ging im Januar bei den IBSF-Weltmeisterschaften mit dem Skeleton für Malaysia an den Start und spielte beim East Asian Baseball Cup für Malaysia Baseball. Mit der U21 vertrat er Australien auch schon im Handball. Im Beachhandball durfte Angreifer Jon Morley das Trikot der Nationalmannschaft tragen. 

Das Team um Cheftrainer Chris Milne wird schon die Woche vor der Weltmeisterschaft nach Deutschland reisen. Die zehn Athleten werden vom FBC Offenburg empfangen und verbringen die ersten drei Tage in der Ortenau. Hier bereiten sie sich mit Trainingseinheiten und einem Turnier auf die Weltmeisterschaft vor. Während dem Turnier am 17. Juli um 18 Uhr testen die Australier mit zwei Mannschaften gegen den Gastgeber FBC Offenburg, den TV Ortenberg und den FB Kippenheim ihr Können. Neben dem Sport besuchen die Gäste aus „Down Under“ auch den Hauptsponsor Kälte Huber und lernen die schöne Ortenau kennen. 

Nach dem Aufenthalt in Offenburg ziehen die Wombats anschließend weiter zum TV Weil der Stadt, bevor es am 20. Juli nach Mannheim zur Weltmeisterschaft geht. In Weil der Stadt werden die Wombats auf ihren ehemaligen Head-Coach Tommy Helber treffen, der von 2018 bis zur WM 2019 in Australien aktiv war. 

Australien ist mit Neuseeland, Tschechien und Japan in einer Gruppe. Ziel ist natürlich sich für die Endrunde in der SAP Arena zu qualifizieren. Ob die Vorbereitung in Offenburg dazu beitragen kann, wird sich in Mannheim zeigen.